¿Puede el aleteo de las alas de una mariposa en una punta de Europa provocar una tormenta en la otra punta? Teoría del caos y Apagón28A

La teoría del caos dice algo muy serio:

Hay sistemas complejos que, aunque obedecen leyes físicas, pueden volverse extremadamente sensibles cuando trabajan cerca de sus límites. En esos casos, una perturbación pequeña no siempre se queda en algo pequeño. Puede amplificarse, encadenarse con otras y acabar provocando un efecto mucho mayor. No es magia. Es pérdida de margen, descontrol progresivo y paso de una estabilidad aparente a un colapso real. 

Ese primer batir de alas de la mariposa

¿Fue la oscilación interárea previa al apagón?.

Según el material técnico difundido por ERSE a partir de la investigación de ENTSO-E, entre las 12:19 y las 12:22 CEST se produjo una oscilación interárea con frecuencia dominante de 0,21 Hz, correspondiente al conocido modo continental Este-Centro-Oeste. No era un golpe aislado llegado desde fuera, sino una vibración propia del sistema europeo en la que la Península Ibérica formaba parte de la propia oscilación. Antes ya había habido otra, entre las 12:03 y las 12:07, de 0,64 Hz, de carácter local forzado y centrada sobre todo en España y Portugal. 

Ante esa situación se aplicaron las medidas habituales para amortiguar el problema:

a las 12:11 se pasó el enlace HVDC entre España y Francia a potencia fija, se hicieron maniobras de reactancias shunt y cambios topológicos para reducir impedancia, y en la segunda oscilación se redujeron los flujos entre Francia y España junto con el acoplamiento de líneas internas en el sur de España. Las medidas fueron eficaces para frenar la oscilación, pero empujaron la tensión hacia arriba. Tras esa segunda oscilación, la tensión quedó en la banda de 390–420 kV antes de volver a aumentar. 

Y ahí está la parte incómoda del relato.

El informe final de ENTSO-E concluye que el problema no fue una causa única, sino la interacción de varios factores: oscilaciones, huecos en el control de tensión y reactiva, diferencias en las prácticas de regulación, reducciones rápidas de producción y desconexiones de generación en España.

El resumen de ERSE añade algo decisivo: había reactancias shunt desconectadas cuya operación era manual y lenta; gran parte de la renovable trabajaba a factor de potencia fijo, insensible a la tensión; varios generadores síncronos no prestaron el control de tensión conforme a los requisitos necesarios; y en la red española de 400 kV existía una margen mínima o nula entre los valores máximos de operación y los valores y tiempos a partir de los cuales los generadores se desconectan.

El propio panel concluyó que el fenómeno determinante fue la ineficacia del control de tensión en el sistema español y que mayores márgenes igual podrían haber evitado el colapso. 

Luego se llenó el vaso.

Según la secuencia reconstruida por ENTSO-E, a las 12:32:57, 12:33:16 y 12:33:17 CEST se observaron desconexiones de generación en Granada, Badajoz y Sevilla por un total inicial estimado de miles de MW. Como resultado, la frecuencia bajó y la tensión subió en España y también en Portugal. Entre las 12:33:18 y las 12:33:21 la sobretensión en el sur de España se disparó, desencadenando pérdidas de producción en cascada; después vino la pérdida de sincronismo con el sistema continental y el colapso total. 

Traducido a claro:

La mariposa no apagó ella sola la red. Lo que hizo fue batir las alas dentro de un sistema que ya iba justo, con poco margen y poca capacidad de corrección rápida frente a una dinámica que se estaba acelerando.

Y cuando una red entra ahí, el caos no significa azar. Significa descontrol.